CatNap ve Smiling Critters — Deneylerin Tam Hikâyesi

Giriş

Smiling Critters serisi, 1980'lerin sonunda Playtime Co.'nun raflarında yerini aldı. Kulaklarına kadar gülümseyen, yumuşak tüyleri ve kokulu karınları olan sekiz renkli hayvan, ebeveynlere huzur, çocuklara ise neşe vaat ediyordu. Lavanta kokulu kedi, uykuya dalmadan önce çocukları sakinleştiriyordu. Kuyruğunu neşeyle sallayan bir köpek. Kalbinden gül kokusu gelen bir ayı. Bu, dahice bir pazarlama hamlesiydi. Ancak fabrikadaki her şey gibi, Smiling Critters'ın da bir gizli yüzü vardı.

Pelin kaplamasının ardında sadece bir oyuncak serisi gizli değildi. Bu, Doktor Harley Sawyer’ın başını çektiği, bilinç kontrolüne yönelik özenle tasarlanmış bir deney sistemiydi. Her bir hayvancık kendi işlevini yerine getiriyordu. Ve bunlardan biri olan mor kedi CatNap, Prototip'in sağ kolu ve tüm bölümün ana düşmanı oldu. Bu yazıda, reklam filmlerinden trajik sonlara kadar CatNap ve tüm arkadaşlarının tam hikayesini anlatacağız.

Smiling Critters'ın yaratılması: oyuncaklardan çok daha fazlası

Playtime Co.'nun 1989 tarihli resmi kataloğu, Smiling Critters'ı çocuğunuzun her türlü duyguyla başa çıkmasına yardımcı olacak sekiz tüylü arkadaş olarak tanımlıyor. Her karakterin kendine özgü bir kişiliği, rengi, kokusu ve terapötik amacı vardı. Ebeveynlere, çocuklarının ruh hallerine göre oyuncak seçebilmeleri için tam seti satın almaları öneriliyordu.

Ancak perakende satışlarla paralel olarak fabrika içinde bir test programı başlatıldı. “Büyük Bedenler” girişiminin başkanı Dr. Sawyer, Smiling Critters’da bir potansiyel gördü. Eğer bir oyuncak çocuğun duygularını etkileyebiliyorsa, neden bu etkiyi güçlendirmeyelim? Neden kelimenin tam anlamıyla kaygıyı uyuşturan bir oyuncak yapmayalım? Ya da tam tersine, çocuğu uyuşturan bir oyuncak?

Playtime Co. programı aracılığıyla evlat edinilen sekiz yetim, Smiling Critters’ın canlı versiyonlarının yaratılmasında temel oluşturdu. Huggie Wuggie gibi önceki deneylerin aksine, burada odak noktası fiziksel güç değil, psikolojik etki idi. Her bir hayvan, vücudundan yayılan kendine özgü kokulu bir "gaz"a sahipti. Bu, uçucu hale getirilmiş Poppy-jelin bir yan ürünüydü. Experiment 1188 ve onun kardeşlerinin hikayesi böyle başladı.

CatNap (Deney 1188): Prototip Rahibi

Smiling Critters'ın amiral gemisi, sarı gözleri, yarı kapalı göz kapakları ve sürekli, biraz ürkütücü bir gülümsemesi olan mor renkli kedi CatNap'ti. Karnında bir ay resmi vardı ve markanın imza kokusu lavantaydı. Reklamlarda, uyku için ideal bir arkadaş olarak konumlandırılıyordu: çocukları uyutuyor, ninni mırıldanıyor ve odayı yatıştırıcı bir kokuyla dolduruyordu.

Ancak gerçek CatNap bu imajdan çok uzaktı. Bir insan çocuğundan yaratılan Deney 1188, lavanta değil, kırmızı renkli son derece güçlü bir sakinleştirici gaz yayma yeteneğine sahipti. Kırmızı Duman olarak adlandırılan bu gaz, Poppy-jelin bir türeviydi ve kurbanda halüsinasyonlara ve felce neden oluyordu. İşte bu gaz, şiddetli deneyleri yatıştırmak ve itaatsiz çalışanları yeniden eğitmek için kullanılıyordu.

. ..

CatNap, Prototip’e fanatik bir bağlılık duyuyordu. Korku ya da zorlama nedeniyle itaat eden diğer deney deneklerinin aksine, o Deney 1006’yı bir tanrı olarak görüyordu. Fabrikanın derinliklerindeki küçük odasında gerçek bir sunak kurulmuştu: Prototip'in çocukça çizimleri, mumlar, çiçekler. CatNap "efendisine" bakıyor, ona hediyeler getiriyor ve aralarındaki bağı bir dostluk olarak görüyordu. Prototip ise onu sadece güvenilir bir bekçi ve gaz dağıtıcısı olarak kullanıyordu.

Bölüm 3: Kedinin Krallığı

Poppy Playtime’ın üçüncü bölümü olan Deep Sleep’te, kahramanımız CatNap’in tam kontrolü altındaki, fabrikanın yanındaki terk edilmiş bir çocuk yurduna girer. Buradaki tüm mekanlar onun gazıyla doludur: gelincik çiçekleriyle dolu salon, tüneller, Oyun Evi. Kedi başlangıçta neredeyse hiç görünmez, ancak varlığı her yerde hissedilir — kırmızı siste, duvarlardaki yazılarda, uzun kollu uzun bir figürü tasvir eden resimlerde.

CatNap, oyuncuyu metodik bir şekilde avlar. O sadece öldürmez — oyun oynar. Bazen heykel gibi durur, bazen gölgelerin arasında kayar, bazen de gazla kabuslar gönderir. Onunla her karşılaşma, fizikselden çok psikolojik bir mücadeledir.

Bölümün doruk noktası, doğrudan bir çatışmadır. Kahraman, odayı dolduran gazı tutuşturmak için elektrikli tuzaklar kullanır. Alevler içindeki CatNap, yürek parçalayan bir çığlık atar. Vücudu kül olur. Ancak ölmeden önce, sanki tanrının onu kurtaracağını umuyormuşçesine, Proto-tip'in sunağına doğru pençesini uzatır. Tanrı gelmez.

DogDay (Deney 1187): Direnişin Lideri

DogDay'in turuncu bulldog'u, CatNap'ın tam zıttıdır. Reklamda, her zaman destek olacak enerjik ve sadık bir dost olarak tanımlanmıştı. Ve bu özelliği, deneysel versiyonunda da şaşırtıcı bir şekilde korunmuştur.

Experiment 1187 olarak bilinen DogDay, Prototip'e itaat etmedi. Bunun yerine, kaçmaya ya da bu çılgınlığı durdurmanın bir yolunu bulmaya çalışan Smiling Critters adlı direniş grubunun başına geçti. İsyan acımasızca bastırıldı. CatNap, hainleri bizzat cezalandırdı. DogDay yakalandı, sakat bırakıldı ve hapishane bloğuna atıldı; burada vücudu, Smiling Critters'ın küçük kopyaları olan ve Critter Toys olarak adlandırılan yaratıklar tarafından yavaş yavaş yendi.

Kahraman onu 3. Bölüm'de bulduğunda, DogDay korkunç bir manzaraya sahne oluyor: Vücudunun alt kısmı yok, duvara zincirlenmiş durumda ve üzerinde gülümseyen minik canavarlar dolaşıyor. Buna rağmen, DogDay aklını kaybetmez. Oyuncuya tehlikeyi haber verir, CatNap'i durdurmasını ister ve oyuncu yetişemezse Critter Toys tarafından yutulup acı içinde ölür. Bu, serinin en korkutucu ve aynı zamanda en dokunaklı anlarından biridir.

Diğer Smiling Critters: Kaderleri ve deney numaraları

Serideki sekiz karakterin tamamı deneysel nitelikteydi. Bunların tam numaraları kaynaklara göre değişiklik gösteriyor, ancak en tutarlı verilere göre:

Oyunda ya karton kesikler ya da Critter Toys adlı minik canavarlar olarak karşımıza çıkıyorlar — çarpık, aç ve acımasız. Bir zamanlar neşeli bir grubun geriye kalan tek şeyi budur. Çirkin bedenlere hapsolmuş ruhları, testten geçemeyenlere Poppy-gel'in ne yaptığını sonsuza dek hatırlatır.

Sevinç Saati ve Prototip ile Bağlantı

Smiling Critters, Prototip'in önderliğindeki deneylerin isyanı olan "Sevinç Saati" olaylarında kilit bir rol oynadı. CatNap, isyancılara güvenlik görevlilerini ve personeli felç eden Kırmızı Duman sağladı. DogDay, katliama katılmak istemeyenleri kurtarmaya çalıştı. Diğer Critters ikiye ayrıldı: bir kısmı CatNap'in peşinden gitti, bir kısmı ise DogDay'in.

Bu ayrılık ölümcül oldu. Prototipin kendi iradesine sahip müttefiklere ihtiyacı yoktu. CatNap’i bir silah olarak kullandı ve artık ona ihtiyacı kalmadığında onu bir kenara attı. Tıpkı 3. Bölümün finalinde, yanan kedi yardım için yalvarırken tanrının ortada görünmediği gibi.

Smiling Critters Deney Tablosu

SSS

Soru 1: Toplamda kaç tane Smiling Critters var?
Seride sekiz karakter bulunuyor: CatNap, DogDay, Bobby BearHug, CraftyCorn, Bubba Bubbaphant, KickinChicken, Hoppy Hopscotch ve PickyPiggy.

Soru 2: CatNap bir erkek mi yoksa dişi mi?
Lore'a göre CatNap bir kedidir. İngilizce'de ona "he" denir. Bu, eskiden erkek bir insan çocuğu olan bir erkektir.

Soru 3: CatNap neden Prototip olarak kullanıldı?
Deney 1006'yı bir tanrı gibi görüyordu. Çocukken muhtemelen yalnızdı ve bir koruyucuya ihtiyaç duyuyordu. Prototip bu psikolojik travmayı kendi lehine kullandı.

Soru 4: DogDay hayatta mı?
Hayır. 3. Bölüm'de Critter Toys tarafından yenilerek ölür. Ancak direnişin lideri olarak hikâyedeki rolü oldukça önemlidir.

Soru 5: Critter Toys nedir?
Bunlar, hapishane bloğunda dolaşan Smiling Critters'ın minyatür ve saldırgan versiyonlarıdır. Bunlar, başarısız deneylerin ya da orijinal bedenlerin parçalanmasının bir sonucudur.

Soru 6: Smiling Critters, sonraki bölümlerde de yer alacak mı?
Doğrudan değil — pek olası değil. Ama izleri her bölümde hissediliyor. Belki de aynı prensiple yaratılmış yeni Critters'lar ortaya çıkar.

Soru 7: CatNap lavanta kokuyor mu?
Reklamlarda öyle. Ama gerçek kokusu, daha çok nefes darlığı ve halüsinasyonlara neden olan Kırmızı Duman’ın kimyasal kokusudur.

Soru 8: Smiling Critters'ı kim icat etti?
Playtime Co.'nun pazarlama departmanı, ancak deneysel sürümün çalışmalarını bizzat Doktor Harley Sawyer yönetti.

Sonuç

Smiling Critters, Playtime Co. tarihinin en trajik bölümü. Parlak renklerin ve gülümsemelerin ardında yaralı çocuk ruhları, zararsız görünen gazın ardında ise bir kitle imha silahı gizleniyor. Fanatik rahip CatNap ve yılmaz lider DogDay, tek bir trajedinin iki kutbu haline geldi. Adlarını sadece afişlerde gördüğümüz arkadaşları ortadan kayboldu ve geride sadece aç canavarlar bıraktı.

Bir dahaki sefere Smiling Critters reklamını gördüğünüzde şunu unutmayın: Fabrikadaki her oyuncak bir zamanlar canlı bir varlıktı. Ve her gülümseme, sonsuza dek donmuş bir çığlıktır.